Los implicados intentaban cruzar un equino desde Brasil en una precaria jaula. Al ver a la Prefectura, realizaron una maniobra que hundió las barcazas. Tres brasileños fueron expulsados del país.
Un inusual procedimiento que combinó un operativo de control aduanero con una maniobra de rescate de emergencia se registró en las últimas horas en la frontera fluvial del Alto Uruguay, en jurisdicción de San Javier. Efectivos de la Prefectura Naval Argentina debieron salvar la vida de cuatro hombres que cayeron a las aguas profundas luego de que las embarcaciones en las que trasladaban un equino de forma ilegal sufrieran un vuelco y posterior hundimiento al intentar eludir el control de la fuerza de seguridad marítima.
El hecho se desencadenó en momentos en que una patrulla fluvial de la institución realizaba tareas de control y vigilancia soberana a la altura del kilómetro 933,6 del río Uruguay.
Una maniobra peligrosa y el naufragio
Durante las tareas de avistaje técnico en el cauce fronterizo, los uniformados divisaron el avance transversal, desde la costa del Estado de Río Grande del Sur (Brasil) con rumbo hacia el territorio argentino, de una lancha de estructura de aluminio. El navío principal se desplazaba remolcando una segunda barcaza de madera, acondicionada con una jaula precaria en cuyo interior transportaban un caballo de gran porte.
Al percatarse de la aproximación de la lancha de Prefectura, los tripulantes intentaron realizar un giro abrupto para regresar hacia la costa brasileña:
Debido al peso muerto de la jaula y el arrastre, la maniobra desestabilizó las líneas de flotación, provocando la vuelta de campana y el hundimiento total de ambas embarcaciones.
Los cuatro ocupantes de la barcaza principal cayeron inmediatamente al río, quedando a la deriva en un sector de fuertes corrientes.
Rescate, asistencia sanitaria y expulsión migratoria
Ante el cuadro de emergencia, el personal de la Autoridad Marítima nacional priorizó el resguardo de la vida humana, suspendiendo el perfil policial para ejecutar las maniobras de salvamento.
Los efectivos lograron extraer a los cuatro individuos de las aguas y trasladarlos en la embarcación oficial hacia la costa de San Javier en condiciones seguras. Minutos más tarde, patrullas adicionales lograron recuperar las dos embarcaciones hundidas y localizaron al equino, el cual flotaba aguas abajo y fue arrastrado hasta la orilla en buen estado de salud.
Los involucrados —tres ciudadanos de nacionalidad brasileña y uno de origen argentino— fueron cobijados con mantas térmicas y derivados de urgencia hacia un centro de salud asistencial de la zona debido a la hipotermia causada por las bajas temperaturas del agua y el impacto del naufragio, constatándose posteriormente que se encontraban fuera de peligro.
El Juzgado Federal de Posadas tomó intervención en el caso, ordenando el inicio de las actuaciones penales correspondientes por tentativa de contrabando. En tanto, las dos embarcaciones quedaron secuestradas y puestas a resguardo en el puerto local, mientras que el caballo fue puesto a disposición del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA) para los controles sanitarios de rigor. Finalmente, las autoridades consulares y de Migraciones hicieron efectiva la expulsión del país de los tres ciudadanos extranjeros por infracción a las normativas migratorias vigentes.
