El orígen del Día de la Madre se remonta a la antigua Grecia, dónde se le rendían honores a Rea, la madre de los dioses Zeus, Poseidón y Hades. Posteriormente los romanos llamaron a esta celebración Hilaria cuando la adquirieron de los griegos. Se celebraba el 15 de marzo en el templo de Cibeles y durante tres días se realizaban ofrendas.
Con la llegada del cristianismo se transformaron estas celebraciones para honrar a la Vírgen María, la madre de Jesús.
En Inglaterra hacia el siglo XVII, tenía lugar un acontecimiento similar, también relacionado con la Vírgen, que se denominaba domingo de las Madres. Los niños concurrían a misa y regresaban a sus hogares con regalos para sus progenitoras.
Además, como muchas personas trabajaban para gente acaudalada y no tenían la oportunidad de estar en sus hogares, ese domingo se le daba el día libre para visitar a sus familias.
Sin embargo el orígen contemporáneo de ésta celebración se remonta a 1865, cuando la poeta y activista Julia Ward Howe, organizó manifestaciones pacíficas y celebraciones religiosas en Boston, en dónde participaron madres de familia que fueron víctimas de la Guerra de Secesión.
Ella propuso establecer un día especial como una forma de reconciliar a las partes en conflicto. Por esa misma época, Ann Jarvis, activista de Virginia, viendo el éxito de las convocatorias de Howe, organiza también reuniones, en donde las madres se reunían para intercambiar opiniones sobre distintos temas de actualidad.
Las reuniones por el Día de la Madre continuaron de manera regular durante los siguientes años. Howe continuó trabajando por otras vías por los derechos de las mujeres y por la paz.
El 12 de mayo de 1905 Ann Jarvis fallece, su hija Anna Jarvis para conmemorar su fallecimiento cada año organizaba un Día de la Madre cada segundo domingo de mayo. En 1907 Jarvis comenzó una activa campaña para que la fecha tenga reconocimiento oficial que fue extendiéndose a todo el territorio de los Estados Unidos tomando como base la demanda de Howe. Jarvis empezó a escribir a personalidades influyentes de la época para que apoyaran su petición.
Finalmente el reconocimiento oficial llegó en 1914, con la firma del presidente Woodrow Wilson reconociendo oficialmente el Día de la Madre
Pero, ¿por qué se festeja este día? El origen de esta fecha está basado en una celebración de la Iglesia católica. En 1931 el Papa Pío XI dedicó el día 11 de octubre a la «Divina Maternidad de María» como recuerdo de que 1500 años antes, en 431, el Concilio de Éfeso había proclamado a María verdadera Madre de Cristo.
El origen del día de la madre en Argentina
En nuestro país, El Día de la Madre en la Argentina se celebra el tercer domingo de octubre. Este año, cae este próximo 17.
¿Por qué? Si bien se podría emparentar con aquel origen griego de celebrarlo en primavera, la fecha argentina tiene que ver con la religión. Antiguamente, el tercer domingo de octubre según calendario litúrgico, se celebraba la festividad de la Maternidad de la Virgen María.
También vale aclarar que, de un tiempo a a esta parte, la fijación de estas fechas celebratorias tiene motivos económicos. Son gran impulso comercial y cultural para las sociedades.
Es ponernos una buena excusa para encontrarnos, regalarnos y celebrar. ¡Algo que disfrutamos! Y que a las economías les viene muy bien. Quedó demostrado durante la cuarentena por la pandemia del COVID en el 2020.
En ese contexto, muchos países, a través de decisiones conjuntas con sus cámaras de comercio, suspendieron o movieron el Día de la Madre, del Padre o la Infancia.